Régates ("dragon boats")

Revenons sur ces régates qui auront lieu sur la Seine, à la fin de la semaine, avec des bateaux ayant pour figure de proue une tête de dragon (animal mythique, emblème de la Chine). Plusieurs équipages de diverses nationalités seront en lice. En Asie du Sud-est, après la saison des pluies, de telles courses sont organisées à la "Fête des Eaux", fin octobre-début novembre, dans chaque pays que traverse le Mékong.

Les Laotiens fêtent le retour au débit normal d'un fleuve "lavé" par la mousson; les Cambodgiens célèbrent la fin de l'inondation annuelle, avec le retour des eaux du "Grand fleuve" dans leur lit et le renversement du cours du Tonlé Sap (le lac le plus poissonneux au monde) qui évacue l'excès des eaux vers la mer. Dans ces pays bouddhistes, les pirogues "à la proue et la poupe relevées en pointe" n'ont pas de dragon mais une paire d'yeux que l'on ne fixe à l'avant qu'au moment de la compétition. Ces yeux abritent le génie qui habitait l'arbre abattu pour fabriquer l'embarcation qui a ainsi un caractère sacré.

 L'équipage comprend  40 personnes (aucune femme), un chef et un bouffon qui a seul le droit de lancer des bordées d'injures aux autres concurrents. Mélange de brahmanisme, de bouddhisme et de croyances populaires animistes, la Fête des Eaux dure trois jours, à Phnom-Penh, en présence du roi et de tous les dignitaires du royaume.

Devant moi, une paire d'yeux me fixe. Chaque oeil, sculpté dans du bois précieux, à la forme d'un naga enroulé autour d'un gros iris noir incrusté dans une pupille de mica. Le génie s'est-il habitué à son nouvel habitat? Nous avons sauvé ces yeux du feu des Khmers rouges. Nous aurions préféré sauver nos amis, nos collègues, leurs enfants, le peuple cambodgien de la barbarie de leurs faux frères.

doMINUIT 

"FËTE DES EAUX" à Phnom-Penh (Royaume du Cambodge)

 

 L'oeil est visible mais pas le génie!